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第1頁：首先要搞清楚為什麼要有比特幣
幾乎每一個接觸比特幣的朋友，都會有這樣一個疑問：挖比特幣用的算力到底都用來幹什麼了？即使是專業的“礦工”，也很難回答這個問題。甚至有人說挖比特幣的算力用到了科研上了，比如尋找下一個“地球”、解密DNA等。對於不懂比特幣的人而言，這樣的解釋似乎也有些道理。但事實並不是這樣。
要想解決這個問題，需要對比特幣有一定了解。筆者推薦大家看中本聰的論文《比特幣：一種點對點的電子現金系統》，這是比特幣的源頭。論文涉及到為什麼需要比特幣、比特幣如何產生等知識。也正是這篇論文，能夠解答“挖比特幣用的算力到底都用來幹什麼”這個問題。
要想回答這個問題，我們需要從為什麼要有比特幣開始說。為了避免讀者覺得麻煩，筆者將答案公佈於此：其實這個問題的答案並不是眾人想像的“服務社會、服務科學”，而是服務比特幣網絡，保證比特幣網絡的安全。
比特幣的目的是要去掉交易中的中間環節，而這個中間環節就是金融機構。為了達到這個目的，比特幣需要建立一套證明體系。為什麼呢？舉個例子，A借錢給B，中間過程需要簽字條、公證等其他證明方式，證明A確實把錢借給了B。如果沒有證明，B可以矢口否認，A只能認栽。在傳統的交易過程中，金融機構起到了證明的作用。為什麼是金融機構，因為他有公信力，以信用作背書。
比特幣網絡算力變化趨勢
那麼比特幣怎麼證明A把錢借給了B呢？比特幣的思路是，把這個消息記在賬本上，然後全人類都能看到這個賬本，這樣所有的人都知道A把錢借給了B，借了多少，什麼時候借的，這樣B就無法矢口否認這個事實了。
把一個交易信息讓所有人都知道，這就是比特幣的證明體系。但又出現了一個問題，這個問題就是“雙重支付”。
第2頁：算力是為了維護比特幣網絡的安全
在解釋之前需要說明一下，在比特幣網絡裡，你有多少錢，不是你說了算，而是大家說了算，每個人都是公證人。
雙重支付就是一筆錢花了兩次，這種情況在紙幣上是不可能發生的，但由於比特幣並不是實物，只是“記賬本”，中間沒有實質物質進行交換，所以可以發生。繼續舉例子：A用1000買了B的一個東西，B記在一個賬本上；同時A用相同的1000買了C的東西，C記在一個賬本上。這時候B睡覺了，而C把剛才記的帳拿給大家看，B睡醒了才拿給大家看。
在B和C發貨之前，這1000是屬於B的還是屬於C的？為了解決這個問題，比特幣網絡讓交易不可逆，也就是不能退款。不可逆的特點讓A的這兩個1000交易只被承認一個。
首先，比特幣將所有的交易通過隨機散列加上時間戳，讓交易有先後順序，然後交易融入到基於隨機散列的工作量證明所形成的鏈條中，這樣形成的交易就無法更改。翻譯成人話就是：B和C的賬本拿給大家看之後，還會有人繼續在這個賬本上記賬。假如後面記賬的大部分人都選擇在B的賬本上記賬，那麼大家就會把B的賬本視為正確的，而B的賬本上記著A用1000買了B的東西，這樣A的1000就屬於B，C記的就不被承認了，B發貨給A就可以了。
基於隨機散列的工作量證明的鏈條
在這個過程中就需要算力，算力是為了保證區塊的信息不可更改。怎麼實現的呢？工作量證明基於隨機散列，然後形成鏈條。這個鏈條有個特點，你想開頭的話，就需要求解，求解就需要算力。而且這個求解的難度是呈現指數級增長的。只要你先求出這個解，你就獲得比特幣獎勵。
但如果你想修改已經出現的區塊，那就必須選擇鏈條最長的那個，然後從頭開始求解。這樣你修改的鏈條才會被認為是正確的（最長的鏈條視為正確的鏈條，不理解的話可以聯繫前面提到的B的賬本）。但這個最長的鏈條上有著全網下最大的工作量，全部求解的話需要耗費巨大的算力。
而這樣做是得不償失的，因為你耗費這麼多算力去修改得到的結果，不如你拿這些算力去求解的收益高。這樣就保證了不會有人去更改之前區塊的信息，區塊的信息自然就實現不可更改了。這個“不可更改”是可以更改的，只是沒有人傻到會這麼做而已。
也就是說，挖比特幣的算力實質上是一直在求解，這樣就能保證最長的鏈條擁有全網最大的工作量，從而不會被更改。這樣也就實現了比特幣系統是堅固的，是不會被人攻擊的。
第3頁：這種做法是否有意義
那麼這樣做有意義嗎？
我們先看這些算力。目前比特幣的全網算力是非常高的，據說已經比全球前100名超算的算力總和都要強。這個觀點有一定的誤導性，比特幣全網的算力只要是求一個算法，即SHA256算法的HASH值，這是比特幣網絡的工作量證明機制的要求。也就是說，比特幣全網在求解SHA256算法的HASH值的算力上是非常強大。
那讓比特幣網絡的算力去求解其他的算法呢？整個比特幣網絡的算力可能還沒有你手上電腦的運算效率高。這是因為，比特幣網絡的算力太過於專業了，只是求解SHA256算法的HASH值，它做不了其他工作。這也是為什麼，即使你用GTX1080Ti去挖礦，也不如游戲性能更差的挖礦機的快。
比特幣是不是貨幣這個問題的答案很重要
而且你就算用比特幣網絡的算力去挖基於其他算法的幣，效率也非常低下。
也就是說，比特幣網絡的算力是否有價值，最終還要看大家承不承認比特幣是不是貨幣。如果大家承認比特幣，那麼比特幣網絡將是全世界最安全的金融系統。從這個角度來看，比特幣網絡的算力實在是太有價值了！
如果比特幣沒有被公認為貨幣的話，那麼比特幣網絡算力的價值非常小，小到微乎其微，比特幣的價格完全是被炒上去的，充滿了泡沫。
以上兩個結論都是在比特幣被定性之後所得出來的，當下比特幣到底是不是貨幣還無法定性。但目前比特幣並沒有成為公認的貨幣，所以現在看來，比特幣網絡算力的最大價值就是，能挖出比特幣賣錢，這樣的比特幣更像是商品。
最後回答一下剛開始的問題，比特幣的算力都用來幹什麼了？往大的說是維護比特幣網絡的安全，往小的說就是在算數；耗費這麼多人力物力實現的算力有意義嗎？不好說；那為什麼還有那麼多人在挖礦？因為能賺錢啊！
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